日前，New Haven大学的研究人员发布的一项研究揭示了甜叶菊提取物的另一个健康功能特性。甜叶菊提取物作为天然替代甜味剂，已经得到了消费者的认可，近十年来市场持续快速增长。与此同时，甜叶菊提取物的其他健康特性也开始新引了研究人员的注意。New Haven大学的最新研究发现，甜叶菊的乙醇提取物作用于莱姆病（Lymedisease）的病原体包柔氏菌（Borrelia burgdorferi,BB）的生物膜，能够非常有效的破坏生物膜，将细菌的质量降低40%。这一效果甚至高于抗生素，被认为是一种更安全、更有效的抗生素替代品。

莱姆病是一种严重的心脏和神经系统的疾病，如果不治疗还可能诱发其他有害并发症。对于这一疾病，美国传染病学会建议使用多西环素治疗两到四周。头孢哌酮、达托霉素及其联用也是该病的常用治疗方法。然而，这些药物存在几个问题。首先，研究表明细菌在不断变化和适应药物。因此，抗生素药物在杀死致病微生物方面的作用越来越小。其次，副作用强烈。事实上，高达20%的莱姆病患者可能在治疗后六个月内经历关节疼痛和疲劳。这种情况被称为莱姆病后遗综合征或慢性莱姆病，是由抗生素未能杀死的病原体引起的。此外，抗生素药物是有毒的，往往会导致各种各样的并发症。

与抗生素相比，甜菊提取物没有显示出任何不良反应的迹象。在试验中，它能够消除100%的病原体，在一周后没有发现病原体再生，两周后仅有10%的病原体再生。

此前的研究已经发现，作为蔗糖和合成甜味剂的有效替代，甜叶菊还具有其他健康益处，包括：

有益于糖尿病人群：与蔗糖不同，甜叶菊的甜味成分不会被机体吸收，但可被肠道细菌利用。因此，它适用于那些喜爱甜食但又处在血糖不耐受的人群，如糖尿病患者；

有助于减肥：甜叶菊提取物的热量很低，这使得它非常适合节食的人。甜菊糖可用来做“无罪”的甜点，很甜但不导致体重增加。

有助于控制血压：甜叶菊中的某些糖苷成分具有一定的放松血管的功能，还可以增加排尿，消除多余的钠（钠过多可能会诱发高血压）。同时，食用甜叶菊也显示出减低体内坏胆固醇水平的功效。

有助于预防癌症：甜叶菊富含抗氧化剂，有助于保持细胞的健康，预防某些疾病如癌症的发生。

有助于牙齿和皮肤护理：甜叶菊的抗菌性能使它非常适合预防皮肤和口腔细菌的形成。

有助于促进骨骼的健康：甜菊糖有助于增加钙的代谢，从而有助于增强骨密度，预防骨质疏松等疾病。

英文来源：Nature news
原文作者：RJ Jhonson
编译：植提桥